31 años después - Cómo David Bowie convirtió al rey duende de Labyrinth en un icono cultural

Es posible que nunca hayas visto El laberinto de Jim Henson (en cuyo caso, corrige eso en la primera oportunidad que tengas), pero conocerás a Jareth. O al menos su entrepierna, que por alguna razón es lo primero en lo que todos piensan. Lo estás haciendo ahora. Para.

El turno de David Bowie como el rey duende causó confusión y burla a partes iguales en los primeros años posteriores al estreno de la película, pero desde entonces se ha convertido en un elemento básico de la iconografía cultural. Todo el mundo reconoce el pelo, las canciones, eso…otra parte. La pregunta es ¿por qué? ¿Qué tenía una de las estrellas de rock más famosas del mundo bailando con títeres que se hundió tan profundamente en la conciencia de las personas?

En parte tiene que ver con el hecho de que Bowie era una estrella de rock. Escribió e interpretó la banda sonora, lo que hizo que el personaje se acercara mucho más a sus alter egos escénicos que a sus otros papeles cinematográficos. En la mayoría de sus apariciones cinematográficas, siempre hubo una desconexión ligeramente discordante de 'mierda, ese es David Bowie siendo David Bowie' cada vez que aparecía en la pantalla. En Labyrinth eso es un problema menor porque ¿puedes imaginar algo más 'David Bowie siendo David Bowie' que Jareth? El enfoque musical y la actuación del personaje lo acercaron mucho más a cosas como Ziggy Stardust que a un papel puramente actoral.

Es como el diablo. Es completamente atractivo, completamente un personaje que atrae a la gente y del que la gente está enamorada, dijo George Lucas mientras promocionaba la película (que también fue productor ejecutivo), y agregó, ¿y qué mejor persona para interpretar eso que una estrella de rock? Es ese borde de estrella de rock lo que se filtra a través de la actuación de Bowie, dándole un carisma casi serpentino. Ronronea y mira, arrulla y engatusa. Luego estalla un ritmo de sintetizador y baila con la mano de un hombre en una cara de goma.

Todo es bastante confuso. Especialmente dado el subtexto sexual. Si bien no hay nada explícito, el personaje de Jennifer Connelly, la relación de Sarah y Jareth, parecía tener algunas capas muy adultas para una película para niños. Especialmente a medida que avanza la película y Sarah comienza a obtener una ventaja sobre el rey duende. La amenaza de Jareth se convierte en súplica y, con la canción As The World Falls Down, seducción flagrante:

Él la necesita más que ella a él y, más tarde, cuando ella todavía se niega a hacer lo que él quiere, hay casi un borde abusivo cuando él se posiciona como la víctima y le dice:

Todo lo que querías lo he hecho. Tú pediste que se llevaran al niño y yo lo tomé. Te encogiste ante mí; Yo estaba aterrador. He reordenado el tiempo. He puesto el mundo patas arriba. Y lo he hecho todo por ti. Estoy agotado de estar a la altura de sus expectativas. ¿No es eso generoso?

Ahora, los niños pueden ser jóvenes pero no son estúpidos, y el encanto de un carismático admirador mágico dispuesto a mover el cielo y la tierra por ti es prácticamente un pilar de los cuentos de hadas, libros y películas: La Bella Durmiente, Cenicienta, Blancanieves: No pensaste que todo se trataba de los animales que cantan, ¿verdad? Probablemente explique por qué no hay escasez de personas hoy en día que vieron la película cuando eran más jóvenes y hablan de Jareth evocando sentimientos nuevos y no probados cuando lo conocieron por primera vez.

Si crees que la idea de Jareth actuando en parte como un guardián sexualizado de la edad adulta es exagerar, recuerda una entrevista de 1987 en la que Jim Henson le dijo a la revista francesa Ecran Fantastique que 'David Bowie encarna cierta madurez, con su la sexualidad, su aspecto perturbador, todo tipo de cosas que caracterizan el mundo adulto.' En otra entrevista, Bowie es aún más descarado: creo que Jareth es, en el mejor de los casos, un romántico, pero, en el peor, es un niño mimado, vanidoso y temperamental: ¡una especie de estrella de rock and roll! Creo que ha heredado su Reino de los Goblins a regañadientes y lo dirige bajo coacción. Pero está completamente enamorado del personaje de Sarah. Tiene una voluntad bastante fuerte, pura y, psicológicamente, supongo, la figura de la Virgen María que algunos chicos parecen anhelar.

La idea de desarrollar diferentes sentimientos a medida que creces encaja con el mensaje de la historia hasta cierto punto, y hace que el rey goblin sea subconscientemente significativo y simbólico como mensajero. Sarah comienza como una niña de 15 años mimada y llorona, resentida por la responsabilidad de su hermano pequeño. Pero, después de su encuentro con Jareth, parece haber aceptado la edad adulta en sus propios términos, si no el propio rey. Aunque parte del mensaje parece ser que siempre hay un pequeño espacio para las cosas infantiles.

La escena final ve a Sarah en casa, retirando sus juguetes, antes de admitir que todavía necesita a sus nuevos amigos de vez en cuando, antes de que todos aparezcan para terminar la película con un último baile. Después de todo, ¿de qué sirve crecer si no puedes mantener vivo un poco del niño interior? La toma final es de Jareth, en forma de búho, observando el baile antes de volar hacia la noche. Bien podría haber dicho 'mi trabajo aquí está hecho' como lo hace.